关节炎—如何减轻你的疼痛

     我们许多人都曾经不小心用锤子砸过自己的手指。那是一种极其痛苦的感觉和经历。但是，经过一声尖叫，一阵狂蹦乱跳和几句放肆的咒骂后，疼痛便开始消退。不多时，你可以继续工作了。但是，如果那种刻骨铭心的疼痛每天都出现，每天清晨一觉醒来，你的指关节、膝盖、肘关节、脚踝和臀部都会感到锤击般的疼痛的话，你的痛苦之门便已被打开了，一种经久不退的疼痛将始终伴随着你。但是，关节炎并非不可战胜，有许多办法可以控制关节炎。早期的及时诊断和治疗，辅以有规律的体育锻炼，你就能最终消除关节炎，虽然这将是一个长期的过程。
关节炎的主要类型
      关节炎有100多种。其中对患者影响最大的一种则是风湿性关节炎。在美国，大约有60万人患有此种关节炎。风湿性关节炎的主要症状是关节肿胀和发炎。此外，还有其它一些症状，包括发烧、体重下降、贫血和关节起结等。风湿性关节炎的主要症状有：肿胀、肌肉变软、变红及引发一种火辣辣的感觉。患者会感到行动困难，尤其是在早上，身体会变得僵硬。风湿性关节炎的发病范围包括：手指关节、腕部、肘、颈、臀、踝、膝及脚上的小关节。当关节的衬层，或滑膜发炎时，疼痛便开始了。衬层发炎会导致对骨头及软骨的损伤。
      现在我们还无法搞清引发风湿性关节炎的原因。但如果不及时加以治疗，它将毁坏你全身的关节，最终使你瘫卧在床上或轮椅上。庆幸地是，此种情况只占总数的10%。另外一种情况是，10%的风湿性关节炎患者会在第一年里痊愈。
      另外一种更为常见的、占大多数的关节炎是骨关节炎。大约有1600～3500万人患有此种关节炎。 关节炎会导致对软骨的损伤，而软骨在骨的末端起着软垫的重要作用。 当软骨受到损伤后，起润滑作用的、充满液体的关节膜会发炎，患者会出现疼痛的感觉。 如果中学时期你一路狂跑回家的过程中曾拉伤韧带或损伤了软骨，你很可能会因此而患上关节炎。关节炎通常选择受伤的关节，尤其是膝关节为目标。
      为了消除病痛，应先去找医生进行诊断。皮塞茨基医生认为，疾病的早期发现与诊断是得到适当治疗的第一步。他说：“在患病的最初几年中，风湿性关节炎能导致关节损伤。如果能及早治疗，你就能防止这种损伤的发生。但有些人不愿早点就诊。他们坚持认为关节痛是年龄增大的结果。
         控制发炎风湿性关节炎患者需服用止痛、消炎类药物。如布洛芬，它对胃的刺激作用比阿斯匹林小。皮塞茨基医生说，对于骨关节炎患者，在第一个疗程内应先服用“退热净”药，其用量应视痛感大小酌情增减。服药时应听取医生的建议，不能自作主张。对关节进行热敷处理关节炎会使肌肉紧张，在僵硬的关节上放热水瓶或敷上热垫能减轻疼痛。波普医生说：“在开始运动前应先热敷15分钟。”热水澡和淋浴效果也不错。
      食用鱼类临床研究表明，鱼油能消除关节肿胀。鱼油能改变关节中的发炎介质，冷水鱼类，如鲑鱼、沙丁鱼和鲱鱼，富含一种不饱和脂肪。